Cây cải bắp (Brassica oleraceae var. capitata), thuộc họ Thập tự (Cruciferae), có tên tiếng Anh là Cabbage, Head Cabbage. Cải bắp có nguồn gốc từ loài cải bắp dại ở dọc bờ biển nước Anh và Tây Nam châu Âu.
Hạt cải bắp nẩy mầm tốt nhất ở nhiệt độ 18 – 20 độ C và cây phát triển thuận lợi nhất ở 15 – 18 độ C. Cải bắp có 3 loại: cải bắp trắng, cải bắp đỏ và cải bắp xoăn. Các giống cải bắp thường được trồng là CB26, CB1, giống Hà Nội (Phù Đổng), giống Sa Pa, giống Lạng Sơn, giống Bắc Hà, KK Cross, KY Cross, NS Cross…
Trên vùng cao như Đà Lạt, Sa Pa, Bắc Hà, Tam Đảo có thể trồng cải bắp quanh năm. Ở vùng đồng bằng Bắc bộ, miền Trung và Tây Nguyên thì trồng vụ Đông Xuân
Có 3 vụ chính: Vụ sớm gieo cuối tháng 7 đầu tháng 8, trồng cuối tháng 8 và tháng 9, thu hoạch vào tháng 11, tháng 12; Vụ chính gieo tháng 9 và tháng 10, trồng giữa tháng 10 đến hết tháng 11, thu hoạch vào tháng 1, tháng 2 năm sau; Vụ muộn gieo tháng 11, trồng vào giữa tháng 12, thu hoạch vào tháng 2-3 năm sau.